Richard Jarecki

Um médico de Stettin

Richard Wilhelm Jarecki nasceu a 1 de dezembro de 1931 em Stettin, então na Alemanha e hoje Szczecin, na Polónia. O pai era dermatologista e a família da mãe era dona de uma companhia de navegação. A família era judia e deixou a Alemanha no final da década de 1930. Cresceu em Asbury Park, Nova Jérsia, estudou na Universidade Duke e voltou à Alemanha para se formar em medicina, o que fez em Heidelberg em 1958. Casou em 1964 com Carol Fuhse, uma enfermeira com formação em anestesia. Em 1967 o casal mudou-se para Heidelberg, onde ele fez investigação em medicina legal na universidade. A sua própria descrição do cargo, em 1969, era a de investigador associado, embora os jornais tenham feito dele professor.

O método

O relato vem de Carol Jarecki, que o fez ao New York Times em 2018. Os dois e um punhado de ajudantes anotavam o resultado de cada lançamento de uma roda escolhida, à procura de números que ganhassem mais vezes do que deviam por causa de um pequeno defeito de fabrico ou de desgaste. Uma roda podia exigir mais de 10 000 lançamentos e até um mês, e algumas rodas não mostravam nada em que valesse a pena apostar. Ela não o apresentou como novidade: “Não é uma coisa que ele tenha inventado. É uma coisa que ele aperfeiçoou.”

Jogaram em dezenas de casinos, entre eles Monte Carlo, Divonne-les-Bains, Baden-Baden e Sanremo, onde ele se tornou cliente habitual. A Europa convinha-lhe porque as suas rodas têm um só zerorodaZeroO único compartimento verde, que nenhuma aposta simples, dúzia ou coluna cobre; a origem da vantagem da casa. Também: zero único, 0.Ler tudo →, 37 compartimentosequipamentoCompartimentoUma das 37 divisões numeradas do rotor. Também: célula, alvéolo.Ler tudo → contra 38. Um croupierpessoasCroupierO profissional que dirige o jogo numa mesa de roleta.Ler tudo → de Sanremo disse ao jornal de Trieste Il Piccolo, em fevereiro de 1969, que ele nunca jogava sozinho: geria cinco ou seis mesas ao mesmo tempo, com cerca de dez pessoas a fazer as apostas e a comunicar os números.

Aprendeu também a distinguir uma roda de outra. O pessoal de Sanremo contou que uma noite mudaram todas as mesas de lugar; ele ficou muito tempo parado, perplexo, e depois foi exatamente para as mesas em que tinha estado a jogar. A explicação de Carol Jarecki é que ele tinha decorado as mossas e os riscos.

Porquê dez mil lançamentos

Em 10 000 lançamentos de uma roda equilibrada de zero único, cada número sai cerca de 270 vezes, mais ou menos 16. Um número visto 319 vezes está três desses “mais ou menos” à frente, e a sorte quase nunca faz isso. Ganha uma vez em cerca de 31 lançamentos, e a 35 para 1 uma aposta nele rende 15%.

Tomem-se agora 1000 lançamentos. Um número equilibrado sai cerca de 27 vezes, mais ou menos 5, e com 37 números na roda o mais sortudo deles terá normalmente 37 saídas ou mais. Isso parece um número quentemitoNúmero quenteUm número que saiu recentemente mais vezes do que o esperado. Numa roda equilibrada não prevê nada.Ler tudo → e não significa nada. O mês de apontamentos é o preço de distinguir um compartimento defeituoso de um sortudo. Ver Tamanho da amostra.

Mito: Os números estão atrasados

O que não se sabe

Nenhuma fonte diz em que números apostava, em quantos, quanto apostava ou que tamanho tinha a sua vantagem. Barnhart, que escreveu o único capítulo de livro sobre ele, atribui o defeito de Sanremo a rodas com separadores baixos entre os compartimentos; não se indica em que se baseia. Também não está documentado de onde vinha o dinheiro com que apostava. Quando lho perguntaram em 1969, disse que jogava com os ganhos.

A história do computador

Jarecki disse aos jornalistas que o trabalho era feito por um computador da Universidade de Londres, para onde telefonava todas as noites os números do dia; Barnhart identifica a máquina como um Atlas operado por amigos dele. O obituário do New York Times diz sem rodeios que não houve ajuda eletrónica, apenas observação, e Barnhart chama à explicação do computador uma ficção que enganou os diretores de casino, a polícia do jogo e o público.

As suas próprias declarações foram mudando. Em fevereiro de 1969 disse ao Il Piccolo que tinha usado um computador durante algum tempo, só para poupar contas, e que um computador não pensa nem inventa. Em maio de 1969 deu ao Sydney Morning Herald um sistema assente nos três últimos números saídos, que não é de todo a maneira de jogar uma roda enviesadalaboratórioRoda enviesadaUma roda cujos defeitos físicos tornam alguns compartimentos mais prováveis do que 1/37. Rara, detetável apenas com milhares de lançamentos registados.Ler tudo →. Nessa altura Sanremo já lhe apresentava a explicação mais simples: que ganhava porque sabia como as rodas do casino estavam gastas. Ele negou.

Computadores de roleta

Sanremo, inverno de 1969

As semanas mais bem documentadas da sua carreira são estas. O casino era controlado pelo município, por isso a câmara municipal tinha a última palavra.

O que disseram os diretores

O que melhor perdurou foi a sua própria frase sobre a proibição: “Se os diretores de casino não gostam de perder, que vendam legumes.” O Sydney Morning Herald citou Robert Lardera, a quem chamava diretor-geral do casino, a dizer que ele era “uma ameaça para todos os casinos da Europa”. Outras fontes dão como diretor da altura Luigi Bartolini, que é citado a chamar a Jarecki um homem muito simpático, de espírito claro e nervos fortes. Jarecki disse em 1969 que vários casinos lhe tinham pedido em privado que não voltasse e que nenhum o tinha mandado sair. Carol Jarecki disse muito mais tarde que as proibições formais eram raras, porque ele fazia amizade com o pessoal.

Quanto ganhou

Todos os valores são alegações, e não coincidem.

O que os casinos mudaram

Sanremo mudou as mesas de lugar, o que não o travou. Segundo o Times, substituiu depois cerca de duas dúzias de rodas, e isso travou-o. O obituário acrescenta que as rodas em geral passaram a ser feitas com mais cuidado, com menos defeitos para encontrar, e que a sua vantagem se foi esbatendo. Nenhuma fonte mostra um casino a encomendar rodas melhores por causa dele, e não é nomeado nenhum fabricante de rodas.

Medir fisicamente uma roda

Depois da roleta

De volta aos Estados Unidos, negociou por conta própria futuros de mercadorias, sobretudo prata e ouro, e continuou a jogar roleta e blackjack em Las Vegas e Atlantic City. Por volta de 1998 mudou-se para Manila, cujos casinos preferia. Morreu lá a 25 de julho de 2018, aos 86 anos. Segundo a mulher, tinha jogado pela última vez em dezembro do ano anterior, num torneio em Manila, e ficou em primeiro lugar.

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