Jogadores de roleta famosos

Joseph Jagger (1830–1892)

Um empresário têxtil de Shelf, perto de Bradford, cuja firma de Manchester tinha falido em 1860. Por volta de 1880 foi a Monte Carlo, mandou registar as rodas e apostou nos números que saíam vezes demais. O relato mais antigo, o livro de Victor Bethell de 1901, diz que ganhou £120 000, voltou a perder £40 000 e saiu com cerca de £80 000, uns dois milhões de francos, e que o casino começou por mudar as rodas de mesa para mesa todas as noites e depois encomendou rodas novas com separadores móveis. Nenhum jornal da época noticiou o ganho, e os papéis do casino relativos a esses anos desapareceram. A sua biógrafa Anne Fletcher (2018), sua sobrinha-trineta, data a primeira visita de 1880 ou 1881, não do 1873 ou do 1875 das versões mais antigas. Os seis escriturários contratados são de Bethell; a lista de nove números e o risco que ele teria feito numa roda aparecem pela primeira vez em 1951, e nada os sustenta. Quando morreu, em 1892, deixou uma herança modesta. A página Joseph Jagger percorre as provas.

Joseph Jagger

Charles Wells (1841–1922)

Um burlão e inventor que chegou a Monte Carlo em 1891 com dinheiro angariado para uma falsa invenção e fez saltar a banca várias vezes em poucos dias, ganhando cerca de £40 000 com uma sequência espantosa. Afirmava ter um sistema infalível e nunca o explicou. Tornou-se “The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo” numa canção de music-hall, voltou a perder parte do dinheiro nesse inverno e passou grande parte do resto da vida na prisão por fraude. Fosse qual fosse o seu sistema, o seu resultado foi sorte.

O homem que fez saltar a banca

Hibbs e Walford (1947)

Em 1947, dois estudantes da Universidade de Chicago, Albert Hibbs, que estava a terminar um mestrado em matemática, e Roy Walford, estudante de medicina, passaram umas férias em Reno a registar lançamentos. Procuravam rodas em que alguns números saíssem mais vezes do que permite a probabilidade de 1 em 38, encontraram algumas, apostaram nesses números e seguiram para Las Vegas. A revista Life contou a história em dezembro de 1947 com o título “How to Win $6,500”; relatos posteriores, incluindo o do próprio Hibbs, apontam totais maiores, e Thorp, a escrever em 1998, situou-a em 1949–50. O dinheiro pagou um veleiro de 40 pés e mais de um ano nas Caraíbas. Hibbs foi depois para o Jet Propulsion Laboratory, de que se tornou a voz pública mais conhecida, e Walford tornou-se investigador do envelhecimento. O deles é o primeiro ganho americano bem documentado obtido com o viés de uma roda, e foi nele que Thorp pensou em 1955, quando concluiu que as rodas bem fabricadas teriam antes de ser vencidas pela física.

Norman Leigh (1966)

No verão de 1966, Norman Leigh, um inglês que escreveu que o pai tinha sido arruinado pela roleta, levou uma equipa de doze pessoas ao Casino Municipal de Nice. Segundo o seu próprio relato, jogaram o LabouchèreestratégiaLabouchèreSistema de cancelamento: escreva uma linha de números, aposte a soma das duas pontas, risque-as após um ganho, acrescente a aposta perdida após uma perda.Ler tudo → invertido nas seis apostas simples em duas mesas, ganharam muito ao longo de várias noites e foram travados quando o casino fechou as mesas e os proibiu de entrar nos casinos franceses. O seu livro, Thirteen Against the Bank (1976), é o único testemunho completo, e as suas contas não podem ser verificadas. O sistema não as explica: o Labouchère invertido custa 1,35% do volume de apostasdinheiroVolume de apostasO montante total apostado ao longo de uma sessão ou de um período, contando os ganhos reapostados. Também: handle, action.Ler tudo → com la partageregraLa partageRegra francesa: quando sai o zero, é devolvida metade de uma aposta simples. Reduz para metade a vantagem da casa nessas apostas, para 1,35%.Ler tudo → e só ganha na sessão ocasional em que uma linha sobe até ao máximo (ver Labouchère). Doze jogadores em seis apostas simples ao longo de várias noites jogam muitas sessões, algumas delas tinham forçosamente de ser grandes ganhos, e o fecho do jogo pelo casino impediu que a sorte se equilibrasse.

Mito: Os sistemas vencem a rodaLabouchère

Thorp e Shannon (1961)

Edward Thorp, que viria a vencer o blackjack com a contagem de cartas, e Claude Shannon, fundador da teoria da informação, construíram o primeiro computador de vestir: um dispositivo do tamanho de um maço de cigarros que cronometrava a bolaequipamentoBolaA pequena bola lançada ao longo da pista no sentido contrário ao do rotor. As bolas modernas são de ivorine ou de Teflon, com 18–21 mm.Ler tudo → e o rotorequipamentoRotorA parte giratória da roda que transporta os compartimentos.Ler tudo → e enviava um tom para um auricular a indicar um octante da roda. Funcionou na cave de Shannon, numa roda comprada, e de forma intermitente em Las Vegas, onde os fios se partiam e o auricular se via. Pararam por razões práticas; Thorp anunciou o sistema em 1966 e descreveu-o por completo em 1979 e 1984 (ver Jogo de vantagem).

Os Eudaemons (1976–1981)

Um grupo de estudantes de física de pós-graduação em Santa Cruz construiu pequenos computadores digitais para usar no corpo num casino: um jogador cronometrava a roda com interruptores acionados com os dedos dos pés, o computador previa um setorrodaSetorUm arco contíguo de compartimentos na roda, por oposição a um grupo no pano.Ler tudo → e um segundo jogador recebia a previsão por vibração e apostava nele. Em 1977 e 1978 o computador ia preso debaixo do braço; uma versão posterior, embutida na sola de um sapato, foi a Las Vegas em novembro de 1981 e foi vencida pelo ruído elétrico dos casinos. Os testes prometiam uma vantagem de 44%, e a primeira sessão longa numa mesa real deu cerca de 25%. O equipamento raramente funcionava durante muito tempo: fios soltos, choques elétricos e, uma vez, uma queimadura causada pela cablagem sobreaquecida puseram fim a muitas sessões. Ganharam alguns milhares de dólares com fichas de dez e de vinte e cinco cêntimos, gastaram cerca de $15 000 e deixaram um bom livro. A página Os Eudaemons conta a história.

Os Eudaemons

Richard Jarecki (1931–2018)

Um médico americano nascido na Alemanha que, com a mulher, Carol, e alguns ajudantes, registou rodas de zerorodaZeroO único compartimento verde, que nenhuma aposta simples, dúzia ou coluna cobre; a origem da vantagem da casa. Também: zero único, 0.Ler tudo → único em casinos europeus na década de 1960 e no início da de 1970, sobretudo em Sanremo, e apostou nos números que saíam vezes demais. Segundo Carol Jarecki, uma roda podia exigir mais de 10 000 lançamentos e até um mês. O obituário do New York Times diz que, segundo muitos relatos, ganhou mais de $1,2 milhões; o valor nunca foi auditado. Contou aos jornalistas que um computador da Universidade de Londres tinha decifrado o jogo, o que o Times e o historiador da roleta Russell Barnhart descrevem como uma fachada para a simples observação. Sanremo pediu-lhe que não aparecesse em janeiro de 1969, proibiu-lhe a entrada como jogador profissional em fevereiro e readmitiu-o em poucos dias, mudou as mesas de lugar e, por fim, substituiu cerca de duas dúzias de rodas. Regressou aos Estados Unidos em 1973 ou 1974. A página Richard Jarecki tem os pormenores.

Richard Jarecki

Gonzalo García-Pelayo (nascido em 1947)

Um produtor discográfico e realizador de cinema espanhol que, com os filhos e os sobrinhos, registou cerca de 5000 lançamentos por roda no Casino Gran Madrid, fora da cidade, a partir do final de 1991, e apostou nos compartimentosequipamentoCompartimentoUma das 37 divisões numeradas do rotor. Também: célula, alvéolo.Ler tudo → que iam à frente. Pelos seus próprios números, o melhor compartimento ganhava uma vez em 28 lançamentos e a vantagem era de cerca de 6%; situa os ganhos entre 200 e 250 milhões de pesetas, em vários casinos. O casino proibiu a entrada à família, o Governo anulou a proibição e os recursos do casino falharam, o último deles no Supremo Tribunal, em junho de 2004. O tribunal disse que os jogadores tinham usado engenho e um computador e nada mais, e que a resposta lícita de um casino é mudar as rodas de lugar, trocar as suas peças ou construí-las melhor. A página Gonzalo García-Pelayo conta tudo.

Gonzalo García-PelayoA roleta na Europa

Os três do Ritz (2004)

Três jogadores, dois homens e uma mulher da antiga Jugoslávia e da Hungria, ganharam cerca de £1,3 milhões em duas noites, em março de 2004, no Ritz Club, em Londres, apostando tarde em pequenos grupos de números vizinhos. Os jornais noticiaram um scanner laser escondido num telemóvel; nenhum dispositivo desse género foi alguma vez apresentado. Foram detidos e libertados, e em dezembro de 2004 a polícia arquivou o caso e devolveu o dinheiro, porque a antiga lei contra a batota não abrangia o que tinham feito. O relato da Bloomberg de 2023 sobre o líder, um croata conhecido como Niko Tosa, descreve uma previsão a olho numa roda ligeiramente inclinada, não um aparelho. O Gambling Act 2005 substituiu a antiga infração por uma mais ampla de batota, em vigor desde 2007; se abrange a previsão a olho nunca foi testado em tribunal. Foi a última grande vitória pública contra a roleta por previsão.

O que têm em comum

Todos os vencedores documentados mediram a roda (Jagger, Hibbs e Walford, Jarecki, García-Pelayo) ou previram a bola (Thorp, os Eudaemons, a equipa do Ritz). Nenhum deles ganhou com um padrão de apostas, e o único jogador de sistemas famoso, Wells, devolveu parte em poucos meses e acabou na prisão. Os casinos acabaram por fechar todos esses métodos, mudando a roda, as regras ou a lei. As páginas do Laboratório explicam os métodos; esta página explica porque é que ouviu falar de tão poucas pessoas.

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